Alla scoperta di Patti Smith, la poetessa della musica rock che ha segnato la musica degli anni Settanta.
Patricia Lee Smith, meglio conosciuta semplicemente come Patti Smith (30 dicembre 1946, Capricorno), è considerata da tutti come un’icona leggendaria della musica rock. Al ritmo travolgente delle chitarre graffianti, la cantante associa delle vere e proprie poesie, ovviamente riadattate alle esigenze metriche della musica.
Da qui nasce quell’alchimia quasi misteriosa che caratterizzano le canzoni di Patti Smith (People Have The Power, Summer Cannibalis e Because the Night tanto per citarne tre), un mix tra trasgressione e romanticismo, amore e odio, forza e fragilità.
Chi è Patti Smith: biografia e carriera
Il corvo Nero Patti Smith cresce con una grande passione che non è quella per la musica. Ama la poesia, possibilmente quella ermetica, e da giovane, complici le febbri reumatiche di cui soffre, vededi fronte a sé l’immagine di Rimbaud che le consegna fiumi di parole. Così nasce Horses, ritenuto da tutti il capolavoro di Patti.
Si trasferisce a Manhattan per vivere in prima persona la rivoluzione culturale in corso in quegli anni, e per continuare a dedicarsi alla poesia lavora come cameriera e come commessa in un negozio di libri, lo stesso negozio dove la futura regina del rock dormiva di nascosto perché non poteva permettersi i soldi per una camera in affitto.
Curiosità: sapete chi sono stati i più grandi performer della storia per Patti Smith? Mick Jagger, Hitler e Gesù Cristo. “Mi rendo ben conto che stiamo parlando di personaggi radicalmente diversi fra di loro, ma mi riferivo soltanto al carisma, alla capacità di comunicare con le masse“, ha dichiarato Patti Smith ai microfoni di Famiglia Cristiana.
Nonostante il grande successo ottenuto nella sua carriera, Patti Smith oggi continua a fare i conti con le sue fragilità: resta a suo modo memorabile la sua esibizione in occasione della consegna del premio Nobel a Stoccolma quando ha cantato A hard rain’s a-gonna fall di Bob Dylan, salvo doversi poi interrompere a causa del nervosismo.
Cosa fa oggi Patti Smith?
Dopo aver raggiunto l’apice del successo tra la seconda metà degli anni Settanta e gli anni Ottanta, la sacerdotessa maudite del rock negli ultimi anni ha confermato il suo status di icona vivente, e ha rafforzato il legame con l’Italia attraverso continui tour musical-letterari nei più importanti teatri del nostro paese.
Nel 2012 è apparsa come ospite dei Marlene Kuntz al Festival di Sanremo, guadagnandosi una standing ovation. Nel 2017 ha ottenuto una laurea magistrale ad honorem in Lettere classiche e moderne dall’Università di Parma, e due anni dopo ne ha ottenuta un’altra dello stesso livello in Lingue e letterature europee e americane presso l’Università di Padova. Due riconoscimenti importanti che hanno confermato ancora quanto l’Italia sia innamorata di un personaggio che non smette di stupire.
Patti Smith: la discografia in studio
1975 – Horses
1976 – Radio Ethiopia
1978 – Easter
1979 – Wave
1988 – Dream of Life
1996 – Gone Again
1997 – Peace and Noise
2000 – Gung Ho
2004 – Trampin’
2007 – Twelve
2012 – Banga
La vita privata di Patti Smith: marito e figli
Prima grande storia d’amore di Patti Smith è stata quella con Robert Mapplethorpe, il fotografo rivoluzionario scomparso nel 1989 che ha curato la copertina di Horse. I due hanno avuto una relazione per molti controversa: ancora oggi qualcuno afferma che tra i due c’era un rapporto molto stretto ma fatto di stima, rispetto e grandissimo affetto. Ma non amore.
Altri invece non hanno dubbi sul fatto che i due fossero una coppia a tutti gli effetti. La storia dice che i due hanno a lungo convissuto prima che lui diventasse l’amante di Sam Wagstaff facendo luce sulla sua omosessualità, motivo per il quale sarebbe finita la storia con Patti.
All’età di trent’anni la cantante incontra Fred Smith, futuro marito di Patti Smith. Da lì la nascita di una storia tanto inaspettata quanto emotivamente travolgente, come raccontato dalla cantante ai microfoni de la Repubblica:
“Quando incontrai Fred l’intesa fu così forte e perfetta che eclissò d’un colpo tutto il resto. Volevo progredire, fare di più, fare cose diverse. Quando ami qualcuno smetti di sentirti al centro dell’universo, poi diventano i figli la tua priorità. Anche un artista deve diventare più disciplinato e responsabile. In pochi anni mi sono innamorata, sono diventata madre, infine vedova. Come non cambiare e crescere dopo tre eventi del genere?“.
La morte del marito, cui seguì poco tempo dopo quella del fratello, diede alla cantante nuova energia vitale per superare il grande trauma. Per Jackson e Jessica, i suoi figli, Patti Smith ha deciso di non mollare, di riprendersi in mano la propria vita, di tornare a scrivere e a cantare come non faceva da tempo.
In seguito la cantante ha iniziato una relazione con il musicista Oliver Ray, con cui si è spesso esibita anche in pubblico per la gioia degli appassionati di musica… e degli appassionati del gossip.
Sai che…
– Nel 2016 ha partecipato alla cerimonia di consegna del Nobel per la letteratura a Bob Dylan, sostituendo il Menestrello, impossibilitato a recarsi in Svezia a causa di alcuni impegni.
– Patti Smith è stata molto attiva, nel periodo della pandemia, per promuovere l’importanza del vaccino.
– Durante un tour in Italia nel 2023 Patti Smith ha accusato un malore ed è stata ricoverata a Bologna per accertamenti.
– Nel 2023 è stata ospite del presidente del Napoli, Aurelio De Laurentiis, sugli spalti dello stadio Maradona per assistere a una partita tra la squadra azzurra e l’Inter.
– Dove vive Patti Smith? A New York, ma le piace tantissimo trascorrere del tempo in Italia. Ama il nostro paese e spesso e volentieri viene a trovarci sia come turista, sia per presentare i suoi spettacoli teatral-musicali.
– Non conosciamo il suo patrimonio e i suoi guadagni.
– Nel 2021, a pochi giorni dai suoi 75 anni, ha ricevuto le chiavi di New York dal sindaco della Grande Mela, Bill De Blasio.
– Su Instagram Patti Smith ha un account ufficiale da centinaia di migliaia di follower.
Se vuoi ascoltare le migliori canzoni di Patti Smith, ecco una playlist presente su Spotify: